钴-60放射源有啥用?

 

川渝200億元鳳爪産業，基本都(dōu)靠放射源消毒殺菌

 

什麼(me)是钴-60放射源?

 

“是目前最成(chéng)熟的民用核技術應用之一。”四川省原子能(néng)研究院院長(cháng)陳浩介紹，通過(guò)放射源釋放γ射線，可實現爲食品消毒滅菌、工業材料改性、農業輻射誘變育種(zhǒng)、進(jìn)出口檢疫等功能(néng)。

 

“比如四川和重慶人愛吃的泡椒鳳爪，就要用輻射照射消毒殺菌，因爲傳統高溫殺菌會破壞鳳爪口感，放防腐劑又會有害健康。”他介紹，川渝兩(liǎng)地鳳爪食品産業已達約200億元，基本都(dōu)是靠钴-60放射源消毒殺菌。該院還(hái)在和農企合作，用輻射誘變水稻、花卉、油菜甚至煙草種(zhǒng)子，從中選育出更高産高質的新品種(zhǒng);和藥企合作，探索用輻射照射後(hòu)的聚乳酸材料，替代現在骨折病人使用的鋼闆鋼釘，“聚乳酸在人體内可以降解，就省去了再次開(kāi)刀取鋼闆問題。而輻照可以讓聚乳酸有鋼闆的強度。”

 

科學(xué)處理有多重要?

 

靠自身衰減，放射源退役後(hòu)要200年才能(néng)“無害”

 

钴-60放射源的半衰期爲5.27年，這(zhè)18枚放射源于2000年和2002年先後(hòu)采購自俄羅斯，“經(jīng)過(guò)10多年衰減，對(duì)工業應用來說放射劑量已很少，到了該退役的時候。”陳浩說。

 

即便到了退役期，這(zhè)些放射源依舊需要極度小心應對(duì)。“新放射源每根約1萬居裡(lǐ)(放射性強度單位)，現在至少也有1000到2000居裡(lǐ)。即便1居裡(lǐ)，都(dōu)對(duì)人體有害。”該院質量安全部部長(cháng)李春宏說。陳浩表示，要靠自身衰減達到與自然環境放射性強度相當的無害水平，放射源退役後(hòu)還(hái)需要約200年。

 

陳浩介紹，若處理過(guò)程中發(fā)生洩漏事(shì)故，將(jiāng)爲周圍環境和地下水帶來嚴重的放射性污染安全隐患。退役放射源照射到人，也會對(duì)人體帶來放射性疾病等傷害。

 

處理全過(guò)程

 

上午9點40分，俗稱“鉛罐”的放射源運輸容器被(bèi)放在了二樓倒源間門口指定位置，這(zhè)是一個由水泥制成(chéng)的桶狀物。“鉛罐要通過(guò)吊車，從二樓倒源間下降到一樓的儲源井，裝進(jìn)退役放射源，再拉回二樓，從空中放到一樓卡車上運走。”之所以要提到二樓，是因爲安全起(qǐ)見，一樓沒(méi)有放射源進(jìn)出口。

 

上午9點47分，倒源間裡(lǐ)的吊車先後(hòu)吊起(qǐ)兩(liǎng)個巨大的水泥制屏蔽塞，將(jiāng)鉛罐吊往一樓儲源井。去一樓的儲源井，需要經(jīng)過(guò)一段長(cháng)長(cháng)的迷道(dào)。這(zhè)段道(dào)路由厚達2米的牆壁隔成(chéng)，燈光昏暗且不停拐彎，“牆壁厚、反複拐彎，都(dōu)是爲盡量隔絕可能(néng)的輻射。”一位工作人員介紹。迷道(dào)盡頭，是一個泛著(zhe)綠光的水池——儲源井。

 

上午10點24分，鉛罐系好(hǎo)了用于水下操作的牽引繩，準備下到儲源井。這(zhè)口深達7.5米的井，是放射源的“水牢”，“射線穿不過(guò)這(zhè)麼(me)深的水，人員在這(zhè)兒不會遭受放射性污染。”陳浩介紹。四川省輻射環境管理監測中心站工作人員李元東手持儀器，即時監測井口電離輻射情況，“76微西弗，相當于自然界水平，正常的。”

 

記者從井口往下看，井底有一處發(fā)著(zhe)幽幽的藍光，那裡(lǐ)就是插滿放射源的支架，每根放射源看起(qǐ)來隻有指頭粗細。李春宏說每根長(cháng)約米，架上還(hái)有162根。將(jiāng)退役的18根，已提前放入支架旁一個類似空調外機的、方形的臨時儲源架裡(lǐ)。

 

上午10點30分，鉛罐直至井底。

 

吊車吊起(qǐ)罐蓋，工作人員站在井口，小心翼翼的將(jiāng)長(cháng)長(cháng)的夾具深入井底，夾起(qǐ)要退役的放射源，一根根夾入到鉛罐中。這(zhè)是一門技術活——隔著(zhe)7米多深的水，完全靠工作人員目測完成(chéng)。整個現場十分安靜，隻有計數人的聲音。

 

上午11點50分，所有18根退役放射源都(dōu)進(jìn)入鉛罐、完成(chéng)扣合屏蔽塞，被(bèi)重新吊回二樓倒源間，并從二樓直接吊至建築外的一樓平地，安裝用于固定的底座後(hòu)吊上了等在一旁的卡車。

 

省環保廳、四川省輻射監測站等相關部門工作人員對(duì)表面(miàn)污染水平等指标進(jìn)行了最後(hòu)檢測。李元東表示經(jīng)檢測各項數據正常，預計明日可完成(chéng)相關手續。

 

李春宏介紹，卡車將(jiāng)開(kāi)往内蒙古，從那裡(lǐ)出關到俄羅斯，交由當初放射源賣方的俄羅斯企業在境外處理。省環保廳核安全處處長(cháng)楊有儀介紹，根據近年來确定的國(guó)際法、國(guó)内法，所有放射源在購買時，就必須簽訂退役後(hòu)由賣方回收的協議。“這(zhè)有利于規範民用核技術應用産業，推動我省污染防治和環境保護。”

 

退役故事(shì)背後(hòu)的産業發(fā)展

 

四川在役民用放射源超過(guò)3700枚，數量較2011年增長(cháng)約四分之一

 

這(zhè)并非是四川第一次放射源大規模退役。僅在2011年，我省一次退役工程就成(chéng)功轉運收貯228枚強放射性裸源。

 

在這(zhè)背後(hòu)，是我省快速發(fā)展的相關産業。楊有儀介紹，我省是國(guó)内放射源生産、利用大省，民用放射源應用保持了較快增長(cháng)。目前四川在役的民用放射源就超過(guò)3700枚，數量較2011年時增長(cháng)了約四分之一，應用領域涉及醫用，工業自動化控制，食品加工，輕工業造紙，建築業，冶金，資源開(kāi)采等。

 

“不管放射源生産，還(hái)是退役服務，都(dōu)是市場足夠大的朝陽産業。”一位業内人士介紹，目前退役一根放射源需繳納約4萬元的費用。生産一根1萬居裡(lǐ)的放射源，則可賣到約20萬元。

 

放射源應用，是民用核技術應用産業的重要一環。省經(jīng)信委重裝處相關負責人介紹，由于擁有九院等研發(fā)機構，我省發(fā)展民用核技術應用産業有相應基礎和發(fā)展優勢，目前已在核醫藥、農業種(zhǒng)植植保、工業探傷、食品消毒、農業育種(zhǒng)、材料改性等方面(miàn)有廣泛應用。

 

陳浩介紹，美國(guó)民用核技術産業已超過(guò)6000億美元，而我國(guó)隻有約300億元人民币。四川乃至全國(guó)的民用核技術應用，還(hái)有很大的發(fā)展潛力和空間。